祝融號(hào)“火星找水”有新發(fā)現(xiàn)
我國科學(xué)家日前利用祝融號(hào)火星車獲取的數(shù)據(jù),在地質(zhì)年代較年輕的祝融號(hào)著陸區(qū)發(fā)現(xiàn)了水活動(dòng)跡象,表明火星該區(qū)域可能含有大量以含水礦物形式存在的可利用水。
該研究由中國科學(xué)院國家空間科學(xué)中心劉洋研究員團(tuán)隊(duì)完成,相關(guān)成果12日在國際學(xué)術(shù)期刊《科學(xué)進(jìn)展》發(fā)表。
作為太陽系中與地球同處于“宜居帶”的行星,火星是人類探尋地外生命的絕佳地點(diǎn);鹦鞘侨绾螐臏嘏瘽駶欁兊煤涓稍锏?火星的水環(huán)境演化經(jīng)歷了怎樣的歷程?歷來是人們關(guān)注的重要內(nèi)容。
“祝融號(hào)火星車著陸區(qū)為火星北部低地烏托邦平原區(qū)域,位于年輕的亞馬遜紀(jì)地層上,30億年前至今的亞馬遜紀(jì)是火星地質(zhì)年代幾個(gè)主要階段的末期。已有的研究認(rèn)為,火星在亞馬遜紀(jì)時(shí)期氣候寒冷干燥,液態(tài)水活動(dòng)的范圍和程度極其有限。”劉洋介紹。
但此前的軌道遙感數(shù)據(jù)分析顯示,烏托邦平原曾經(jīng)可能存在大量的揮發(fā)分,不過,受限于空間分辨率和覆蓋率,并沒有在祝融號(hào)著陸區(qū)附近發(fā)現(xiàn)含水礦物,這為該地區(qū)水活動(dòng)的性質(zhì)帶來了諸多疑問。
祝融號(hào)火星車獲取的短波紅外光譜和導(dǎo)航地形相機(jī)數(shù)據(jù)幫助解決了這個(gè)難題。研究團(tuán)隊(duì)利用這些數(shù)據(jù)發(fā)現(xiàn)了巖化的板狀硬殼層,其中富含含水硫酸鹽等礦物。據(jù)推斷,這些硬殼層可能是由地下水涌溢或者毛細(xì)作用蒸發(fā)結(jié)晶出的鹽類礦物,膠結(jié)了火星土壤后經(jīng)巖化作用形成。
“這一發(fā)現(xiàn)表明,亞馬遜紀(jì)時(shí)期的火星水圈可能比以往認(rèn)為的更加活躍,對(duì)理解火星的氣候環(huán)境演化歷史具有重要意義。”劉洋說,同時(shí)也表明,祝融號(hào)著陸區(qū)以及火星北部平原的廣泛區(qū)域可能含有大量以含水礦物形式存在的可利用水,可供未來載人火星探測(cè)進(jìn)行原位資源利用。
截至目前,祝融號(hào)火星車已在火星表面行駛1年,累計(jì)行駛近2千米,獲得了大量寶貴的科學(xué)探測(cè)數(shù)據(jù)。此次發(fā)現(xiàn)標(biāo)志著祝融號(hào)實(shí)現(xiàn)了國際上首次利用巡視器上的短波紅外光譜儀在火星原位探測(cè)到含水礦物。記者張泉
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