近日，記者從中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)了解到，該校李夢涵博士以高精度硫同位素分析為主要手段，對澳大利亞悉尼盆地的二疊—三疊紀(jì)地層進(jìn)行了系統(tǒng)研究，提出西伯利亞大火成巖省噴發(fā)產(chǎn)生的硫酸鹽氣溶膠在全球范圍內(nèi)的擴(kuò)散和沉降是陸相二疊紀(jì)末生命大滅絕的重要因素這一新觀點(diǎn)。相關(guān)研究成果日前發(fā)表于地球科學(xué)綜合學(xué)術(shù)期刊《地球與行星科學(xué)通訊》。

　　距今約2.5億年的二疊紀(jì)末期，地球上發(fā)生了最大規(guī)模的生命滅絕事件，造成海洋中超過90%以及陸地上超過70%的物種消失。國內(nèi)外學(xué)者的研究大多集中于海洋生物的滅絕及其機(jī)制方面，而對陸地生命滅絕的相關(guān)研究較少。

　　傳統(tǒng)觀點(diǎn)認(rèn)為，陸地和海洋生物幾乎是同時滅絕的，因此它們滅絕的原因和機(jī)制是相同的。此外，二疊—三疊紀(jì)陸相地層在全球范圍內(nèi)大多保存不完整或者缺少關(guān)鍵層位。因此陸相二疊紀(jì)末生命大滅絕的原因和機(jī)制一直是地球科學(xué)領(lǐng)域具有挑戰(zhàn)性的科學(xué)問題。

　　研究人員首先精確地確定了陸相生物在悉尼盆地滅絕的層位，年齡數(shù)據(jù)表明悉尼盆地陸地生物的滅絕要早于全球海洋生物滅絕事件大約20萬—60萬年。

　　在此基礎(chǔ)上研究人員對鉆孔樣品中的黃鐵礦開展了高精度硫同位素測試。研究發(fā)現(xiàn)，硫同位素在陸相生物滅絕層位發(fā)生了巨大的波動變化。具體表現(xiàn)為三個階段，滅絕前（第Ⅰ階段）的硫同位素變化范圍較小，但在陸地生命滅絕時期（第Ⅱ階段）硫同位素發(fā)生非常顯著的降低，滅絕發(fā)生以后（第Ⅲ階段）硫同位素的分布與滅絕前基本一致。

　　該研究認(rèn)為，陸地生物滅絕期間硫同位素的顯著降低是由于悉尼盆地湖水中的硫酸鹽濃度急劇升高導(dǎo)致的，進(jìn)而提出硫酸鹽氣溶膠全球擴(kuò)散、沉降及其導(dǎo)致的地球表層氣溫間歇性地陡然下降、持續(xù)的酸雨以及臭氧層的減薄等環(huán)境效應(yīng)，是悉尼盆地陸相二疊紀(jì)末生命滅絕的重要因素這一新觀點(diǎn)。記者吳長鋒