參考消息網(wǎng)1月24日報道 美國趣味科學(xué)網(wǎng)站1月15日刊登題為《進化是否會倒退？》的文章，作者是邁克爾·達爾，內(nèi)容編譯如下：

　　在逆行進化過程中，有機體失去復(fù)雜的特征，可能出現(xiàn)“反向進化”。但專家說，進化并不會原路折返。

　　進化讓生物產(chǎn)生極其復(fù)雜的特征，從密布神經(jīng)元的章魚臂到哺乳動物的耳朵。不過，進化是否會“倒退”、把復(fù)雜生物變回以前的簡單生物？

　　在所謂的逆行進化過程中，有機體可能失去復(fù)雜的特征，因此看似“倒退”回更簡單的形式。但專家說，進化不會以原路返回的方式倒退。

　　美國馬里蘭大學(xué)生物學(xué)家威廉·杰弗里說：“（進化演變）這盤膠帶……發(fā)生倒帶的概率很低�！�

　　英國自然歷史博物館的生命科學(xué)研究員貝絲·岡村說，逆行進化涉及失去以前形成的復(fù)雜性。一個極端的例子是黏體動物，這是一類具有極簡解剖學(xué)特征的寄生蟲，沒有口腔、神經(jīng)系統(tǒng)或內(nèi)臟，基因組也很小。岡村說，構(gòu)造最簡單的黏體動物“本質(zhì)上是單細胞的”。

　　岡村說，長期以來，黏體動物被歸為單細胞原蟲，但科學(xué)家最終發(fā)現(xiàn)它們其實是高度退化的動物。它們由包括水母在內(nèi)的腔腸動物進化而來，失去了寄生生活不再需要的許多特征。

　　因此，岡村說，至少從形態(tài)上看，黏體動物似乎回到了之前的進化階段。她說：“它們在某種程度上趨同于單細胞有機體�！�

　　盡管如此，杰弗里說，逆行進化也并非原路返回。穴居生物也常常經(jīng)歷逆行進化，失去在黑暗環(huán)境中不需要的復(fù)雜特征，比如眼睛。但是，杰弗里說，以洞穴魚類失去眼睛為例，這并不意味著徹底倒退，變得和沒有這些器官的原始祖先一模一樣。相反，以前形成眼球的過程半路停止，留下發(fā)育不全的眼球，被皮膚覆蓋。

　　杰弗里說：“情況可能看起來像是在發(fā)生逆轉(zhuǎn)。但眼睛沒有向相反方向轉(zhuǎn)化，而只是停止向前�！�

　　此外，岡村說，一些特征復(fù)雜性的降低可能伴隨著另外一些特征的復(fù)雜性不那么明顯的提高，比如寄生蟲用于進入宿主體內(nèi)的生物化學(xué)機制。她說：“人們很容易……根據(jù)看到的形態(tài)特征來認識進化過程。但在生理和生化層面還有很多其他特征是我們看不到的。”

　　在洞穴魚類中，失去的眼睛同樣可能掩蓋了另一種復(fù)雜性。這些魚身上有很多對振動作出反應(yīng)的器官，它們?yōu)楦兄�黑暗環(huán)境提供了一種方式。杰弗里說，在已經(jīng)有太多其他器官的頭部，這種器官在魚的空眼窩找到了自己的位置。

　　最后，專家警告說，“反向進化”一詞可能錯誤地暗示，進化的目標是創(chuàng)造更復(fù)雜的形式。然而，岡村說，進化只青睞使有機體更適應(yīng)特定環(huán)境的特性。